•  Ha prestazioni sociali e ambientali verificate. L'azienda completa il BIA, raggiunge un punteggio verificato di 80 punti o più e supera la revisione del questionario di divulgazione.
•  L'azienda ottiene il mission lock, ossia si impegna legalmente a considerare l'impatto delle sue decisioni su tutti gli stakeholder, un modello noto come stakeholder governance.
•  Abbraccia la trasparenza. L'azienda pubblica il suo profilo sulla B Corp Directory, mostrando in modo trasparente le sue prestazioni rispetto agli standard del B Lab.

Tutte le B Corp certificate condividono pubblicamente il punteggio complessivo e i punteggi per ciascuna area di impatto del B Impact Assessment, visibili nei loro profili sulla Global Directory.

Le aziende quotate in borsa e le loro filiali sono soggette a requisiti di trasparenza aggiuntivi: devono pubblicare l’intera Valutazione d’Impatto B, compresi dati potenzialmente sensibili come le entrate ridotte.

Inoltre, le aziende che segnalano aspetti rilevanti nel questionario di divulgazione, ad esempio cause legali in corso, possono essere tenute a rendere pubbliche anche queste informazioni, in un’ottica di piena trasparenza.

Quella B Corp è una certificazione rilasciata da una terza parte indipendente, B Lab, un’organizzazione non profit. La certificazione si basa sulla valutazione delle performance ambientali e sociali dell’azienda attraverso il B Impact Assessment.

La Società Benefit, invece, è una forma giuridica riconosciuta dalla legge in Italia, in Colombia e in 34 Stati degli USA. Le aziende che adottano questa forma giuridica sono legalmente tenute a perseguire, oltre al profitto, anche uno o più obiettivi di beneficio comune per gli stakeholder e l’ambiente.

Le due cose vengono spesso confuse, ma possono coesistere: alcune aziende sono sia Società Benefit che B Corp certificate. In questi casi, la forma giuridica di Società Benefit aiuta a soddisfare i requisiti di responsabilità legale richiesti dalla certificazione B Corp. Potremmo quindi dire che tutte le B Corp sono Società Benefit, ma non tutte le Società Benefit sono B Corp.

Gli standard per la certificazione B Corp sono sviluppati e supervisionati dal Consiglio Consultivo per gli Standard (SAC) di B Lab. Questo gruppo riunisce esperti del settore e rappresentanti degli stakeholder, che contribuiscono alla definizione dei criteri di valutazione dell’impatto.

Anche se è il SAC a creare gli standard, B Lab incoraggia la partecipazione di tutti: chiunque può inviare suggerimenti e commenti. Il modo migliore per farlo è accedere al BIA e selezionare “Lascia un feedback” accanto alle singole domande.

La valutazione attraversa anche una fase di beta testing, sia privata che pubblica, durante la quale i feedback raccolti vengono analizzati e integrati nelle versioni finali degli standard.

Per affrontare temi specifici in modo oggettivo e approfondito, vengono convocati gruppi di lavoro tematici composti da esperti del settore. Inoltre, la Valutazione d’Impatto viene aggiornata ogni tre anni, per riflettere:

•  Le pratiche più innovative,

•  I feedback ricevuti dagli utenti,

•  Una valutazione sempre più accurata dell’impatto generato da diversi tipi di impresa.

Infine, B Lab si avvale anche di gruppi consultivi regionali, con l’obiettivo di coinvolgere esperti locali nel miglioramento degli standard. Attualmente esistono gruppi attivi in America Latina, Africa orientale, Australia e Regno Unito, che forniscono raccomandazioni e feedback specifici per ciascun contesto regionale al SAC e a B Lab.

La durata del processo di certificazione B Corp – dalla compilazione iniziale del B Impact Assessment, al soddisfacimento dei requisiti legali, fino alla comunicazione ufficiale della certificazione – varia a seconda della dimensione e complessità dell’azienda.

Per le piccole e medie imprese, il percorso può richiedere circa 6-8 mesi. Al contrario, per le grandi multinazionali, le aziende con una struttura societaria articolata o attive in settori considerati sensibili, i tempi di verifica possono essere significativamente più lunghi.

Le aziende che desiderano ottenere la certificazione B Corp in Italia devono soddisfare uno specifico requisito di responsabilità legale, attraverso la modifica dello statuto aziendale in Società Benefit.

Una volta inviata la vostra Valutazione d’Impatto, si avvia il processo di revisione da parte di B Lab. La prima fase è quella della valutazione, durante la quale un analista eseguirà una serie di controlli per verificare che l’azienda sia idonea alla certificazione B Corp e che la valutazione sia stata completata in modo coerente. In questa fase, il contatto diretto con l’analista avverrà solo se saranno necessarie ulteriori informazioni o chiarimenti.

Successivamente, si passa alla fase di verifica, che generalmente prevede una o più conversazioni con un analista degli standard. Durante questi incontri verranno esaminate nel dettaglio alcune delle vostre risposte e potreste essere invitati a fornire documentazione di supporto o approfondimenti specifici, se richiesti.

Tutte le informazioni sul processo di revisione sono disponibili nella pagina dedicata sul sito di B Lab.

Se una B Corp viene acquisita, deve notificare a B Lab la propria intenzione di rimanere parte della comunità entro 90 giorni. In seguito, è tenuta a completare il processo di ricertificazione entro un anno dall’acquisizione oppure entro la scadenza naturale del ciclo di certificazione triennale, a seconda di quale delle due date sia più vicina. Per aziende particolarmente grandi o complesse, questo termine può essere esteso fino a due anni.

Affinché una B Corp possa mantenere la certificazione anche dopo l’acquisizione, deve dimostrare di essere un’entità autonoma e distinta rispetto alla nuova casa madre. In particolare, deve essere legalmente in grado di controllare il proprio impatto, soddisfare i requisiti legali previsti per la certificazione B Corp e operare come un’azienda completa, con autonomia nella gestione dei propri prodotti, servizi e nelle decisioni operative quotidiane.

Per poter ottenere o mantenere la certificazione in modo indipendente, un’azienda deve rispettare i seguenti cinque criteri stabiliti da B Lab:

•  Essere operativa da almeno 12 mesi;
•  Essere una società a scopo di lucro (non un semplice marchio o divisione);
•  Essere in grado di soddisfare i requisiti legali previsti per le B Corp;
•  Rispondere agli standard di B Lab relativi a eventuali settori controversi in cui opera;
•  Soddisfare i criteri di autonomia e completezza definiti da B Lab.

Se un’azienda non soddisfa tutti questi criteri, potrebbe non essere idonea alla certificazione in modo indipendente (ad esempio come filiale), e potrebbe essere necessario estendere il perimetro di valutazione a un livello più ampio, come l’intero gruppo societario.

Inoltre, le filiali certificate come B Corp potrebbero dover rispettare requisiti di trasparenza aggiuntivi, tra cui la pubblicazione completa della loro Valutazione d’Impatto nel profilo pubblico della Directory B Corp.

•  Ottenere un punteggio di almeno 80 punti nel B Impact Assessment e sottoporlo a revisione. La valutazione viene verificata da analisti indipendenti di B Lab Global e alle aziende verrà chiesto di fornire documentazione e altre prove a sostegno e verifica delle risposte.

•  Soddisfare il requisito legale della B Corp di modificare lo Statuto dell'azienda, impegnandosi a considerare tutti gli stakeholder nel processo decisionale dell'azienda, non solo gli azionisti.

•  Pagare le tasse aziendali indicate nella pagina dei prezzi per diventare una B Corp, in base al fatturato dell'azienda.

Con l’aumento delle aziende che richiedono la certificazione B Corp, B Lab e il suo Consiglio Consultivo per gli Standard (SAC) stanno sviluppando strumenti sempre più efficaci per valutare l’impatto in settori, contesti e pratiche molto diversi.

All’interno della Valutazione d’Impatto, le aziende sono tenute a completare anche il Questionario di Divulgazione, l’ultima sezione del processo. Questo modulo consente a B Lab di prendere in considerazione eventuali impatti negativi materiali, oltre alla valutazione dell’impatto positivo, che rappresenta la base principale della certificazione.

Il Questionario di Divulgazione permette alle aziende di comunicare in modo riservato informazioni sensibili, come pratiche controverse, sanzioni, multe o altri aspetti rilevanti legati all’azienda o ai suoi partner. Le risposte fornite non influenzano il punteggio numerico complessivo ottenuto nella Valutazione d’Impatto B, ma possono incidere sull’idoneità alla certificazione.

Nella maggior parte dei casi, le informazioni dichiarate non richiedono ulteriori azioni. Tuttavia, se B Lab identifica elementi rilevanti nel questionario o durante i controlli sui precedenti dell’azienda e del suo management, può essere richiesta una maggiore trasparenza oppure l’adozione di misure correttive specifiche. In casi più rari, la certificazione può essere negata o revocata.

Per approfondire, è possibile consultare la sezione dedicata alle problematiche controverse sul sito globale di B Lab. La partecipazione alla community delle B Corp, così come il mantenimento della certificazione, è a discrezione esclusiva del Consiglio Consultivo per gli Standard e del Consiglio di Amministrazione di B Lab.

• Coda di valutazione: è lo stadio in cui si entra dopo aver sottomesso l’assessment; è una fase d’attesa, in cui l’azienda può ancora modificare l’assessment.
• Valutazione: è l’inizio vero e proprio della review. Un analista di B Lab rivede tutto l’assessment dell’azienda e valuta se c’è qualche discordanza. Vengono selezionate alcune risposte a cui viene chiesto un commento specifico di giustificazione.
• Coda di verifica: è un’altra fase di attesa, in cui all’azienda vengono richiesti dei documenti per fornire maggiori informazioni riguardo i propri fornitori e dipendenti.
• Verifica: è la parte di review più complessa, in cui un analista di B Lab chiede all’azienda della documentazione per dimostrare alcune risposte selezionate; il numero di documenti richiesto dipende dalla complessità dell’azienda.
• Post verifica: consiste nella firma del B Corp Agreement e nel pagamento della tassa di certificazione.